หลักการพื้นฐานของการปั๊มโลหะแผ่นคือการแปรรูปแผ่นโลหะโดยใช้อุปกรณ์ปั๊มและแม่พิมพ์ โดยทั่วไปอุปกรณ์ปั๊มขึ้นรูปประกอบด้วยเครื่องอัดแบบกลไกหรือเครื่องอัดไฮดรอลิก ในขณะที่แม่พิมพ์ประกอบด้วยแม่พิมพ์บนและแม่พิมพ์ล่าง
เมื่อวางแผ่นโลหะไว้ระหว่างแม่พิมพ์ อุปกรณ์ปั๊มขึ้นรูปจะใช้แรงกด ส่งผลให้แผ่นโลหะเสียรูปหรือแยกออกจากกันตามรูปร่างของแม่พิมพ์ กระบวนการนี้สามารถแบ่งคร่าวๆ ได้เป็นหลายขั้นตอน ได้แก่ ขั้นแรก การเตรียมวัสดุ การเลือกแผ่นโลหะที่เหมาะสม ประการที่สอง การดำเนินการปั๊ม การประมวลผลแผ่นโดยใช้แม่พิมพ์ และสุดท้ายคือ-การประมวลผลภายหลัง เช่น การขัดลบคมและการรักษาพื้นผิว